Прелесть археологии состоит в том, что буквально каждая находка меняет наше представление о предмете: как минимум углубляет наши знания о нем, как максимум - полностью меняет картину. По крайней мере, четыре сообщения в уходящем году произвели на нас впечатление если не революционное, то очень и очень бодрящее. 
Первое из этих четырех событий произошло в Великобритании, где в конце мая два профессора Шеффилдского университета обнародовали далеко идущие выводы о назначении мегалитического комплекса Стоунхендж (кажется, только новости о египетских пирамидах способны вызвать большее брожение в умах, чем свежая гипотеза о солсберийском чуде). По версии Майка Паркера Пирсона и Эндрю Чемберлена, Стоунхендж на протяжении столетий служил кладбищем для местных вождей и был частью огромного обрядового комплекса. Вторая половина комплекса, известная как Вудхендж, олицетворяла мир живых, а мегалитический некрополь - мир мертвых. Идея Пирсона и Чемберлена довольно уязвима, но у нее есть и сильные стороны: например, ученые сумели связать вместе обширный материал о двух разных комплексах и получить интересное обобщение. В следующем году стоит ожидать новых интересных историй об интерпретации истории Стоунхенджа. 

Второй выдающийся сюжет связан с работой российских археологов. Совместная экспедиция Астраханского университета и Института этнологии и археологии РАН нашла бесследно исчезнувшую столицу Хазарского каганата - Итиль. К такому выводу ученые пришли по и ... Читать дальше »